La Secretaría de Estado de Salud Pública de Argentina, juntamente con la Asociación de Facultades de Medicina y la Organización Panamericana de la Salud (Oficina regional de la OMS), firmaron el 19 de junio de 1968 el acuerdo para la realización de un Estudio sobre Salud, Recursos para la Salud y la Educación Médica y Profesional en la Argentina. Este trabajo formó parte del Estudio internacional en colaboración sobre utilización de la asistencia médica, iniciado en 1964 bajo la coordinación del Dr. Kerr White y con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el cual se compararon los servicios de salud en doce zonas de siete países.
El estudio estaba conformado por siete equipos de trabajo que cubren prácticamente todos los campos de conocimiento relacionados con el sector salud: demografía, recursos en operación, recursos humanos, recursos de capacitación, utilización de recursos, morbilidad, y servicios técnicos generales.
En Argentina el Estudio sobre Salud y Educación Médica (ESSEM), realizado entre los años 1968 y 1973, realizó un relevamiento de las condiciones sanitarias de distintos espacios urbanos y conurbanos de la Argentina (Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza) produciendo estadísticas exhaustivas, con el objetivo de regular y reasignar recursos en el sector sanitario.
El Fondo ESSEM está formado por dos series: 1. Publicaciones de ESSEM: Está conformada por las publicaciones realizadas por el ESSEM, como las Series Estudio sobre Salud y Educación Médica, que son las publicaciones realizadas en el marco de este estudioque y cuentan con 23 números agrupados en 7 series; y 2. Materiales Relacionados: Esta serie agrupa documentos relacionados con el Estudio sobre Salud y Educación Médica. En ella se puede encontrar la tesis de titulada "El estudio sobre salud y educación médica política, planificación y estadística sanitaria en las décadas de 1960 y 1970" y la revista "La Pitraca, es corneta es bandera y es matraca" que satirizaba situaciones y personajes del ESSEM.
