El texto contiene la propuesta preliminar y la fundamentación de la Conferencia Internacional Polítical Economy of Health and Disease in Africa and Latin America realizada en el año 1984. En él se aborda las limitaciones de ciertos enfoques en los estudios de salud y enfermedad en África y América Latina.

El texto aborda la compleja problemática del subdesarrollo y la dificultad de definir los conceptos de la salud en América Latina. Explora diversas correlaciones, como la dependencia, el capitalismo, la estructura de clases y la ideología, que contribuyen a la difícil tarea de comprender y abordar el subdesarrollo. Se destaca la realidad económica bajo el capitalismo y la explotación abusiva que sustenta la acumulación de capital. Además, se menciona la relación entre el imperialismo y las naciones dependientes, particularmente en el llamado "Tercer Mundo".