Tegualda Monreal Porcile nació en el año 1917, en el seno de una familia humilde de Santiago de Chile. Tras concluir los estudios secundarios, a fines de la década de 1930, el presidente de la nación Pedro Aguirre Cerda le otorgó una beca para iniciar estudios de medicina en la Universidad de Chile. Allí, se recibió de Médico Cirujano en el año 1944 y obtuvo en 1952 el título de Master en Salud Publica. Con posterioridad, en 1960, se incorporó a la Escuela de Salubridad de esa institución como docente e investigadora en el área de epidemiología.

Entre los aportes más destacados de Monreal Porcile se encuentran sus trabajos sobre el aborto. Estos trabajos, realizados durante las décadas de 1960 y 1970, son considerados pioneros ya que abordaron de forma poblacional y en el contexto comunitario un fenómeno estudiado hasta ese momento a nivel individual y en el ámbito hospitalario.

Durante el gobierno de Augusto Pinochet (1973-1990), Monreal Porcile fue acusada de marxista y se vio obligada a exiliarse. Una hermana y una sobrina suyas fueron detenidas y desaparecidas. En el exilio, trabajó en diversos países y universidades, entre los que se destacan el CDC (Atlanta, EEUU) y la Universidad de Columbia. En su extensa trayectoria profesional realizó investigaciones de campo en numerosos países de América Latina y África, y se desempeñó en el área de gestión de la salud, con cargos en el Servicio de Salud Metropolitano de Chile y en consultorías de la ONU en África.

Durante la década de 1990, y tras la caída del gobierno de Pinochet, regresó a Chile donde se incorporó al Servicio de Salud Occidente en Santiago, y se abocó a la investigación sobre enfermedades crónicas.

Falleció en 2012.